Ένας θαλάσσιος οργανισμός που κολυμπάει στους ωκεανούς της Γης για εκατομμύρια χρόνια φαίνεται να κατέχει το μυστικό της αιώνιας ζωής.
Αυτό το πλάσμα, γνωστό ως “Αθάνατη μέδουσα”, έχει την ικανότητα να ζει θεωρητικά για πάντα, καθώς καταφέρνει να ανανεώνει τον εαυτό της. Τα οργανισμά αυτά υπήρχαν στον πλανήτη μας ακόμη και πριν από την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια.
Η επιστημονική της ονομασία είναι Turritopsis dohrnii και έχει την ικανότητα να επανέρχεται σε μια νεότερη φάση της ζωής της, την φάση του πολύποδα, όταν γερνάει ή τραυματίζεται. Αυτό το επιτυγχάνει μετατρέποντας τα πλοκάμια της σε μια μάζα αδιαφοροποίητων κυττάρων καθώς καταδύεται στον πυθμένα της θάλασσας.
Από αυτήν την μάζα, αναπτύσσεται ξανά ένας νέος πολύποδας, ο οποίος μεταμορφώνεται σε μια νέα ενήλικη μορφή, γενετικά ίδια με την προηγούμενη.
Η “Αθάνατη μέδουσα” ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1883, αλλά ο αιώνιος κύκλος ζωής της ανακαλύφθηκε μόλις έναν αιώνα αργότερα, κατά τύχη, ενώ βρισκόταν σε αιχμαλωσία.
Από τότε, εργαστηριακές έρευνες έχουν δείξει ότι η “Αθάνατη μέδουσα” μπορεί να επαναλάβει αυτόν τον κύκλο ζωής έως και 10 φορές μέσα σε δύο χρόνια, αποδεικνύοντας την βιολογική της αθανασία.
Παρά τις πολυάριθμες έρευνες, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη κατανοήσει πώς η “Αθάνατη μέδουσα” μπορεί να ζει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Το 2022, μια γενετική έρευνα ανακάλυψε πάνω από 1.000 γονίδια που σχετίζονται με τη γήρανση και την επισκευή του DNA.
Αν οι επιστήμονες καταφέρουν να εντοπίσουν ποια γονίδια είναι παρόντα και ποια λείπουν από την “Αθάνατη μέδουσα” σε σχέση με τους “θνητούς” συγγενείς της, ίσως μπορέσουμε να αποκαλύψουμε τον μηχανισμό για την αιώνια ζωή.
Αρναουτογλου – Έρχεται η πιο δύσκολη μέρα του καύσωνα!
Πτώση γέφυρας στην Πάτρα – Η ανακοίνωση της ΑΒΑΞ
Φωτιές – Συνεχίζονται οι μάχες στα πύρινα μέτωπα σε Κέρκυρα, Ρόδο, Αίγιο και Κάρυστο
