Θα μπορούσε ένα φάρμακο να αναστείλει τις αρνητικές επιπτώσεις του ανθυγιεινού φαγητού, όπως την πρόσληψη βάρους;
Μια νεότερη ερευνητική ανακάλυψη δημιουργεί ελπίδες για τη δημιουργία θεραπείας που ενδεχομένως θα ανακόψει την πορεία της παχυσαρκίας, χωρίς να βλάπτει το ήπαρ
Σκεφτείτε τη δυνατότητα να απολαμβάνετε επιδόρπια, αναψυκτικά, πίτσες και σουβλάκια χωρίς να αυξάνετε το σωματικό σας βάρος ούτε κατά ένα γραμμάριο!
Αν και μια τέτοια φανταστική ιδέα θα μπορούσε να ανήκει στον κόσμο της φαντασίας – ή ακόμα και να αποτελεί σενάριο μιας ταινίας – ερευνητές από το Κέντρο Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Σαν Αντόνιο ανακάλυψαν μια συναρπαστική ανακάλυψη που ίσως μετατρέψει αυτό το… όνειρο σε πραγματικότητα.
Λεπτομερέστερα, ανέπτυξαν ένα μικρομοριακό φάρμακο που εμποδίζει την αύξηση του σωματικού βάρους και προστατεύει το ήπαρ, όπως διαπίστωσαν από πειράματα σε εργαστηριακά ποντίκια. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Reports, προξενεί ελπίδες για την αντιμετώπιση των αρνητικών επιπτώσεων μιας ανθυγιεινής διατροφής και της πάροδου βάρους.
“Όταν χορηγήθηκε αυτό το φάρμακο σε ποντίκια για μικρό χρονικό διάστημα, παρατηρήθηκε απώλεια βάρους. Φαίνεται, λοιπόν, ότι όλα είναι εφικτά”, δηλώνει ο Madesh Muniswamy, Ph.D., καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή Joe R. and Teresa Lozano Long School of Medicine του Κέντρου Επιστημών Υγείας.
Ο ρόλος του μαγνησίου
Για να φτάσουν στην ανάπτυξη του φαρμάκου με την ονομασία CPACC, οι ερευνητές εξέτασαν αρχικά τον ρόλο του μαγνησίου στο μεταβολισμό, δηλαδή στην παραγωγή και χρήση ενέργειας στα κύτταρά μας.
Το μαγνήσιο είναι ένα βασικό μέταλλο που διαδραματίζει πολλούς και διάφορους σημαντικούς ρόλους στο σώμα, όπως στον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στην υγεία των οστών. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το υπερβολικό μαγνήσιο επιβραδύνει την παραγωγή ενέργειας στις κυτταρικές μονάδες που παράγουν ενέργεια στα κύτταρα, τα οποία ονομάζονται μιτοχόνδρια.
Ο συ-επικεφαλής συγγραφέας Travis R. Madaris, διδακτορικός φοιτητής που συμμετείχε στη μελέτη, εξηγεί ότι το υπερβολικό μαγνήσιο επιβραδύνει την παραγωγή ενέργειας, προκαλώντας επιβράδυνση.
Με αυτόν τον τρόπο, η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι με τη διαγραφή ενός συγκεκριμένου γονιδίου που ονομάζεται MRS2 – το οποίο ρυθμίζει τη μεταφορά του μαγνησίου στα μιτοχόνδρια – μπορούσαν να ενισχύσουν τον μεταβολισμό της ζάχαρης και του λίπους στα κύτταρα παραγωγής ενέργειας. Αυτό οδήγησε στη διατήρηση της υγείας και της λεπτής μορφής των ποντικιών.
Τα θετικά αποτελέσματα, ωστόσο, δεν περιορίζονται εκεί. Τα ποντίκια δεν παρουσίασαν κανένα ίχνος λιπώδους ηπατικής νόσου, μιας σοβαρής επιπλοκής που συνδέεται με την ανθυγιεινή διατροφή, την παχυσαρκία και τον διαβήτη τύπου 2. Αυτή η συναρπαστική ανακάλυψη υποδεικνύει ότι, με τον περιορισμό της ποσότητας μαγνησίου που εισέρχεται στα μιτοχόνδρια, μπορεί να αποτραπεί η αύξηση του σωματικού βάρους και να προστατευθούμε από τις βλαβερές επιπτώσεις μιας ανθυγιεινής διατροφής.
Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι τα ποντίκια σε αυτήν τη μελέτη χρησιμοποιήθηκαν ως μοντέλο για το μακροχρόνιο διατροφικό άγχος που προκαλείται από μια δυτική διατροφή, πλούσια σε θερμίδες, ζάχαρη και λίπος. Αυτό το είδος διατροφής, που περιλαμβάνει έτοιμα γεύματα και συσκευασμένα τρόφιμα όπως μπισκότα, ντόνατς και κρουασάν, είναι γνωστό ότι οδηγεί σε παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2 και προβλήματα καρδιαγγειακής υγείας. Με τον περιορισμό του μιτοχονδριακού μαγνησίου, οι ερευνητές κατάφεραν να αντιμετωπίσουν τις αρνητικές επιπτώσεις αυτού του διατροφικού στρες.
Συνεπώς, το φάρμακο θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο καρδιομεταβολικών ασθενειών, όπως καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια, και ακόμη και να μειώσει τις πιθανότητες ανάπτυξης καρκίνου του ήπατος, ο οποίος μπορεί να είναι συνέπεια της λιπώδους νόσου του ήπατος.
Η ομάδα έχει καταθέσει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το φάρμακο, σηματοδοτώντας τη δυνατότητα μελλοντικής ιατρικής χρήσης του, έχοντας παράλληλα δεσμευτεί για τη διερεύνηση των αποτελεσμάτων στους ανθρώπους.
