Σε μια σημαντική παρέμβασή του κατά τη διάρκεια της Σύνοδο Ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος, έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα προς τις Βρυξέλλες, τονίζοντας την απόλυτη ανάγκη για την ενίσχυση της πολυεπίπεδης διακυβέρνησης. Η τοποθέτησή του εστίασε στην αποψίλωση των τοπικών κοινωνιών από τη λήψη αποφάσεων, κάτι που, σύμφωνα με τον ίδιο, υπονομεύει την ίδια την ουσία και την αποτελεσματικότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Πολιτική Συνοχής, η οποία ουσιαστικά στοχεύει στη μείωση των ανισοτήτων και στην ενίσχυση της περιφερειακής ανάπτυξης, κινδυνεύει να καταστεί άνευ αντικειμένου αν δεν ενσωματώνει την κρίσιμη οπτική και τις ανάγκες των τοπικών πληθυσμών. «Πολιτική Συνοχής χωρίς τοπικές κοινωνίες, είναι πολιτική χωρίς μέλλον», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι η αντιμετώπιση των σύνθετων προκλήσεων της εποχής απαιτεί δομές διακυβέρνησης πιο κοντά στους πολίτες και τις ιδιαίτερες συνθήκες τους.
Ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου ανέπτυξε την άποψη ότι η Ευρώπη χρειάζεται στην πραγματικότητα ενίσχυση και όχι αποδυνάμωση των δομών της, ιδίως εκείνων που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή υλοποίησης των ευρωπαϊκών πολιτικών. Η ενίσχυση της πολυεπίπεδης διακυβέρνησης, δηλαδή η καλύτερη συνεργασία και συντονισμός μεταξύ των διαφόρων επιπέδων διακυβέρνησης – Ευρωπαϊκό, εθνικό, περιφερειακό και τοπικό – κρίνεται απαραίτητη για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των σύγχρονων προκλήσεων. Τέτοιες προκλήσεις περιλαμβάνουν την κλιματική αλλαγή, τις δημογραφικές μεταβολές, την ψηφιακή μετάβαση, αλλά και την ανάγκη για ισχυρή οικονομική ανάπτυξη που θα ωφελεί όλες τις περιοχές. Με την ενίσχυση της συνεργασίας, οι πολιτικές μπορούν να προσαρμοστούν καλύτερα στις τοπικές ιδιαιτερότητες, καθιστώντας τις πιο αποτελεσματικές και με μεγαλύτερη απήχηση στους πολίτες, ενδυναμώνοντας παράλληλα τη δημοκρατική νομιμοποίησή τους. Στο πλαίσιο αυτό, ο κ.
Χατζημάρκος ζήτησε από τις Βρυξέλλες να επανεξετάσουν τον τρόπο λειτουργίας και λήψης αποφάσεων, ώστε να δοθεί μεγαλύτερη βαρύτητα στην άποψη και τη συμβολή των περιφερειακών και τοπικών αρχών. Η επένδυση στην αποκέντρωση και η παροχή μεγαλύτερης αυτονομίας στις τοπικές μονάδες διακυβέρνησης μπορούν να οδηγήσουν σε πιο στοχευμένες και βιώσιμες λύσεις. Η κατανόηση των τοπικών αναγκών, η ενεργός συμμετοχή των τοπικών φορέων και η συνεκτική δράση σε όλα τα επίπεδα είναι τα θεμέλια για μια πραγματικά ισχυρή και λειτουργική Ευρωπαϊκή Ένωση. Η δήλωσή του αυτή αποτελεί μνημείο της αντίληψης ότι η Ευρώπη χτίζεται από κάτω προς τα πάνω, με την ενεργό συμμετοχή όλων των μερών και την αναγνώριση της αξίας της τοπικής διάστασης στις ευρωπαϊκές πολιτικές. Η τοποθέτηση του Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου υπογραμμίζει την ευρύτερη συζήτηση που διεξάγεται στην Ευρώπη σχετικά με το μέλλον της Ένωσης και τον ρόλο των διαφόρων επιπέδων διακυβέρνησης.
Η ενίσχυση της πολυεπίπεδης διακυβέρνησης δεν αφορά μόνο τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας των πολιτικών, αλλά και την ενίσχυση της δημοκρατικής συμμετοχής και της εγγύτητας των ευρωπαϊκών θεσμών στους πολίτες. Σε μια περίοδο όπου η Ευρώπη αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις, η ουσιαστική συνεργασία και η ενδυνάμωση των περιφερειακών και τοπικών αρχών αποτελούν κλειδιά για την αντιμετώπισή τους. Η έκκληση για «περισσότερη Ευρώπη, όχι λιγότερη» αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι η Ένωση μπορεί να γίνει ισχυρότερη μέσω της ενίσχυσης των δομών της και της πιο ενεργού εμπλοκής των τοπικών κοινωνιών, εξασφαλίζοντας ένα πιο βιώσιμο και δίκαιο μέλλον για όλους τους Ευρωπαίους πολίτες.
