Τα καρότα είναι γεμάτα με βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες. Είναι πολύ διαδομένα και στην ελληνική κουζίνα. Έχουν λίγες θερμίδες και υψηλή διατροφική αξία.
Τα καρότα έχουν μια σειρά από οφέλη για την υγεία, από την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος έως ακόμη και τη βοήθεια στην απώλεια βάρους.
Τα καρότα έχουν χαμηλές θερμίδες, με ένα μέτριο καρότο να παρέχει περίπου 25-30 θερμίδες. Περιέχει περίπου 1,5 έως 3 γραμμάρια φυτικών ινών, που αντιστοιχεί σε ένα εντυπωσιακό 10% του ημερήσιου στόχου των 30 γραμμαρίων που πολλοί άνθρωποι δεν προσλαμβάνουν.
Υπάρχουν, επίσης, περίπου 6 γραμμάρια υδατανθράκων ανά καρότο, τα οποία προέρχονται κυρίως από τα φυσικά σάκχαρα που περιέχουν.
Από άποψη θρεπτικών συστατικών, έχουν βιταμίνη Κ και κάλιο, καθώς και μια πληθώρα αντιοξειδωτικών. «Τα καρότα είναι ιδανικά για την θρέψη ενός υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος λόγω της περιεκτικότητάς τους σε βιταμίνη Α και βιταμίνη C», τονίζει η διατροφολόγος Jenna Hope.
Πιο συγκεκριμένα, είναι πλούσια σε βήτα-καροτίνη – γνωστή και ως βιταμίνη Α – από την οποία πηγάζει η φήμη τους για τη βελτίωση της όρασης.
Βοηθούν όντως τα καρότα στην όραση; Η σημασία της βιταμίνης Α
Τα καροτενοειδή είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην προστασία από τον καρκίνο και τις καρδιακές παθήσεις. Το σώμα μπορεί να μετατρέψει γρήγορα τη βήτα-καροτίνη στα καρότα σε βιταμίνη Α, η οποία βοηθά στη διατήρηση της καλής όρασης, ειδικά σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού.
Η περιεκτικότητα σε βήτα-καροτίνη στα καρότα βοηθά στη βελτίωση της ευαισθησίας στο φως, λέει η διατροφολόγος.
Ωστόσο, αυτή δεν είναι η μόνη χρήση της βιταμίνης Α. Είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη των οστών και της αναπαραγωγικής ικανότητας, ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα και την διέγερση του κολλαγόνου, το οποίο είναι ζωτικής σημασίας για υγιές δέρμα.
Μπορούν τα καρότα να βοηθήσουν στη μείωση χοληστερίνης;
Τα καρότα περιέχουν διαλυτές φυτικές ίνες οι οποίες παίρνουν μια κάπως ζελατινώδη μορφή μόλις φτάσουν στο πεπτικό σύστημα, βοηθώντας στη ρύθμιση τόσο των κενώσεων του εντέρου όσο και του σακχάρου στο αίμα.
Σύμφωνα με την διατροφολόγο, μειώνει επίσης την ποσότητα της «κακής» LDL χοληστερόλης στο αίμα. Τα υψηλά επίπεδα LDL μπορούν να οδηγήσουν σε συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες, η οποία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου.
«Τα καρότα είναι μια καλή πηγή φυτικών ινών που μπορούν να υποστηρίξουν τη χοληστερόλη και την υγεία της καρδιάς, αν και δεν αποτελούν θαυματουργή θεραπεία για την υψηλή χοληστερόλη ή την κακή υγεία της καρδιάς», λέει η Hope.
Ο συνδυασμός καρότων με υγιή λίπη – όπως ελαιόλαδο, ξηρούς καρπούς ή σπόρους – θα βελτιώσει την απορρόφηση της λιποδιαλυτής βήτα-καροτίνης.
Καρότα και δίαιτα
«Τα καρότα έχουν έναν από τους χαμηλότερους γλυκαιμικούς δείκτες όσον αφορά τα ριζώδη λαχανικά — πράγμα που σημαίνει ότι τα φυσικά σάκχαρα απορροφώνται πιο αργά», λέει η διαιτολόγος Δρ Κάρι Ράξτον στην Daily Mail.
Τα τρόφιμα με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, συμπεριλαμβανομένων των λαχανικών, των δημητριακών ολικής άλεσης, των οσπρίων και ορισμένων φρούτων, χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να χωνευτούν, με αποτέλεσμα μια πιο ελεγχόμενη απελευθέρωση σακχάρου.
Ωστόσο, αυτό ισχύει μόνο για τα καρότα σε ολόκληρη τη μορφή τους και όχι όταν τα πίνουμε σε χυμό.
Ποιός δεν πρέπει να τρώει καρότα;
Τα άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά όπως η βαρφαρίνη θα πρέπει να είναι επιφυλακτικά στην κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας καρότων, επειδή περιέχουν βιταμίνη Κ, η οποία μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο δράσης του φαρμάκου.
Τα καρότα δεν είναι τόσο πλούσια σε βιταμίνη Κ σε σύγκριση με τα φυλλώδη πράσινα λαχανικά όπως το σπανάκι ή το λάχανο, αλλά η ξαφνική μετάβαση από την καθόλου κατανάλωση καρότων στην καθημερινή υπερκατανάλωση θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις.
Μπορεί η κατανάλωση πολλών καρότων να κάνει το δέρμα σας πορτοκαλί;
Αυτό μπορεί οπωσδήποτε να συμβεί, αλλά θα χρειαστεί να φάτε πολλά καρότα.
Η καροτιναιμία εμφανίζεται όταν η περίσσεια βήτα-καροτίνης συσσωρεύεται στο αίμα, δίνοντας στο δέρμα μια κιτρινο-πορτοκαλί απόχρωση. Είναι αρκετά ακίνδυνη και αναστρέψιμη μόλις σταματήσετε να τρώτε τροφές πλούσιες σε βήτα-καροτίνη.
Πηγή: Daily Mail
