Με βαθιά συναισθηματική φόρτιση και αίσθηση ιστορικής ευθύνης, η αμερικανική πρωτεύουσα, η Ουάσιγκτον, αποτέλεσε το σκηνικό για την τέλεση σημαντικών επετειακών εκδηλώσεων. Αυτές οι εκδηλώσεις είχαν ως επίκεντρο την παγκόσμια μνήμη του εθνάρχη Ελευθέριου Κ. Βενιζέλου, συμπληρώνοντας ενενήντα χρόνια από την ημέρα που έφυγε από τη ζωή. Η βαρύτητα των γεγονότων επισφραγίστηκε από την παρουσία διακεκριμένων προσωπικοτήτων, οι οποίες εκπροσωπούσαν σημαντικούς θεσμικούς φορείς: από τον διπλωματικό κόσμο, που διαμορφώνει τις διεθνείς σχέσεις, τους αξιωματούχους των ενόπλων δυνάμεων, σύμβολο της εθνικής ασφάλειας, αλλά και τους εκπροσώπους της ελληνικής ομογένειας, οι οποίοι διατηρούν ζωντανή την ελληνική ταυτότητα στις πέρα από τον Ατλαντικό κοινότητες. Η διοργάνωση αυτή, που τελούσε υπό την επίσημη αιγίδα του Παγκόσμιου Συμβουλίου Κρητών, ενός φορέα αφοσιωμένου στην ανάδειξη της κρητικής κληρονομιάς, και του Ιδρύματος Μελετών και Ερευνών «Ελευθέριος Κ.
Βενιζέλος», ενός οργανισμού που προωθεί την έρευνα και τη γνώση για το έργο του εθνάρχη, απέδειξε την αδιάλειπτη συνεισφορά του Βενιζέλου στην εθνική και διεθνή πολιτική ιστορία. Οι εορτασμοί άρχισαν με κάθε επισημότητα την Πέμπτη 7 Μαΐου, με την τέλεση μιας σεμνής τελετής απόδοσης τιμών, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός κύκλου εκδηλώσεων που αναμένεται να διαρκέσει. Η έναρξη των εκδηλώσεων την Πέμπτη 7 Μαΐου, με μια εμβληματική τελετή απόδοσης τιμών, σηματοδότησε την αφετηρία ενός προγράμματος που αναμένεται να διαρκέσει, αναδεικνύοντας την πολλαπλή πτυχή της κληρονομιάς του Ελευθέριου Βενιζέλου. Η αίθουσα όπου πραγματοποιήθηκε η τελετή γέμισε από προσωπικότητες που αντιπροσωπεύουν την ουσία της ελληνοαμερικανικής σχέσης και της παρουσίας του Ελληνισμού στην Αμερική. Εκπρόσωποι πρεσβειών και προξενείων, ανώτατοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι, καθώς και διακεκριμένοι ομογενειακοί παράγοντες, έδωσαν το «παρών» τους, υπογραμμίζοντας τη σημασία της πρωτοβουλίας.
Το Ίδρυμα «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος», έχοντας ως οδηγό την επιθυμία να τιμήσει τα 90 χρόνια από τον θάνατο του εμβληματικού ηγέτη, σχεδίασε ένα πρόγραμμα που περιλαμβάνει ομιλίες, εκθέσεις και άλλες πολιτιστικές δράσεις, με στόχο την εμβάθυνση στην ιστορική του διαδρομή και την επίδρασή του στη διαμόρφωση του σύγχρονου ελληνικού κράτους. Η διοργάνωση, τελώντας υπό την αιγίδα του Παγκόσμιου Συμβουλίου Κρητών, ενίσχυσε περαιτέρω τον δεσμό ανάμεσα στην κρητική καταγωγή του Βενιζέλου και την πανελλήνια του ακτινοβολία, καθώς και με το Ιδρυμα Μελετών και Ερευνών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος», το οποίο συνέβαλε ενεργά στην επιστημονική και ερευνητική τεκμηρίωση των εκδηλώσεων, προσφέροντας μια στέρεη βάση για την κατανόηση της πολυσχιδούς προσωπικότητάς του. Η επιλογή της Ουάσιγκτον ως τόπου διεξαγωγής των επετειακών εκδηλώσεων δεν ήταν τυχαία.
Η καρδιά της αμερικανικής πολιτικής και διπλωματίας αποτέλεσε το ιδανικό σκηνικό για να αναδειχθεί η διεθνής διάσταση του έργου του Ελευθέριου Βενιζέλου. Η παρουσία εκπροσώπων από ξένες πρεσβείες, πέρα από την τιμητική διάσταση, προσδίδει την αναγκαία οικουμενική προοπτική στις εκδηλώσεις. Συγχρόνως, η συμμετοχή της ελληνικής ομογένειας, ως φορέα της εθνικής ταυτότητας και της ιστορικής μνήμης, ενισχύει τον συμβολισμό της εκδήλωσης. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Κρητών, με την ισχυρή του παρουσία στον απόδημο ελληνισμό, και το Ίδρυμα Μελετών και Ερευνών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος», με την ερευνητική του εξειδίκευση, συνεργάζονται αρμονικά για να διασφαλίσουν ότι η μνήμη του εθνάρχη θα παραμείνει ζωντανή και θα μεταλαμπαδευτεί στις νεότερες γενιές. Οι εκδηλώσεις, που ξεκίνησαν στις 7 Μαΐου, θα περιλαμβάνουν πέραν της τελετής απόδοσης τιμών, και άλλες δράσεις που θα φωτίσουν πτυχές της πολιτικής, διπλωματικής και κοινωνικής του δράσης, από τη συμβολή του στην απελευθέρωση της Μακεδονίας και την ένταξη των νησιών μας στον εθνικό κορμό, μέχρι τον ρόλο του στην εμπέδωση της δημοκρατίας και την προώθηση των μεταρρυθμίσεων που άλλαξαν την εικόνα της Ελλάδας.
Οι εκδηλώσεις αυτές, που έχουν προγραμματιστεί να διαρκέσουν, φιλοδοξούν να αποτελέσουν μια γέφυρα μεταξύ του παρελθόντος και του παρόντος, φωτίζοντας την κληρονομιά ενός πολιτικού άνδρα που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην ιστορία της Ελλάδας και όχι μόνο. Η διεθνής διάσταση που προσδίδουν οι συμμετέχοντες από τον διπλωματικό και στρατιωτικό χώρο, σε συνδυασμό με την αγάπη και τον σεβασμό της ομογένειας, καθιστούν την πρωτοβουλία του Ιδρύματος «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος» και του Παγκόσμιου Συμβουλίου Κρητών, σε συνεργασία με το Ίδρυμα Μελετών και Ερευνών, μια ιδιαίτερα σημαντική πολιτιστική και εθνική πράξη. Η αφετηρία της Πέμπτης 7 Μαΐου, με την τελετή απόδοσης τιμών, αποτέλεσε μόνο την αρχή ενός προγράμματος που αναμένεται να εμπλουτιστεί με συζητήσεις, αναλύσεις και παρουσιάσεις, προσφέροντας στο κοινό την ευκαιρία να εμβαθύνει στις πολιτικές και ιδεολογικές θέσεις του Βενιζέλου, αλλά και στην επίδρασή τους στη διαμόρφωση της σύγχρονης Ευρώπης.
Η παρουσία και η ενεργός συμμετοχή των ομογενειακών φορέων είναι καίριας σημασίας, καθώς διαδραματίζουν ρόλο θεματοφυλάκων της εθνικής μνήμης και πρεσβευτών των ελληνικών αξιών στο εξωτερικό.
