Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει περάσει από τη μία δοκιμασία στην άλλη, με την πανδημία του κορονοϊού να αφήνει βαθιά τα σημάδια της και να την ωθεί σε πρωτοφανή μέτρα, να ακολουθεί το ενεργειακό σοκ που αναστάτωσε τις αγορές και την καθημερινότητα, και τώρα να αντιμετωπίζει την ανεξέλεγκτη ακρίβεια σε αγαθά και υπηρεσίες. Πλέον, οι γεωπολιτικές εντάσεις, τόσο κοντά όσο και μακριά από τα σύνορά της, προσθέτουν ένα ακόμη επίπεδο αβεβαιότητας, καθιστώντας την «έκτακτη ανάγκη» τη νέα, δυσάρεστη, κανονικότητα. Αυτή η διαδοχή κρίσεων δεν αποτελεί απλώς στιγμιαία γεγονότα, αλλά φαίνεται να διαμορφώνει ένα νέο οικονομικό μοντέλο για τους «27», όπου η ετοιμότητα και η διαχείριση απρόβλεπτων καταστάσεων είναι πλέον το ζητούμενο. Η επανάκαμψη από την πανδημία υπήρξε οδυνηρή, καθώς νέες προκλήσεις έκαναν την εμφάνισή τους.
Η εξάρτηση από ρωσικούς ενεργειακούς πόρους αποκαλύφθηκε με δραματικό τρόπο, οδηγώντας σε εκρηκτικές αυξήσεις τιμών και αναγκάζοντας τις κυβερνήσεις να λάβουν έκτακτα μέτρα για την προστασία των πολιτών και των επιχειρήσεων. Η γενικευμένη ακρίβεια, που πλήττει τα νοικοκυριά, έχει γίνει το κύριο μέλημα, μειώνοντας την αγοραστική δύναμη και επιβαρύνοντας την οικονομική σταθερότητα. Αυτή η πολυεπίπεδη κρίση θέτει σε δοκιμασία την ανθεκτικότητα της ευρωπαϊκής οικονομίας και απαιτεί ευρηματικές και συντονισμένες λύσεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Την ίδια στιγμή, το σύνθετο γεωπολιτικό τοπίο, με την συνεχιζόμενη ουκρανική κρίση και τις περιφερειακές εντάσεις, δημιουργεί νέες προκλήσεις για την ασφάλεια και τη σταθερότητα στην ευρύτερη γειτονιά της Ευρώπης. Αυτές οι εξελίξεις επηρεάζουν την οικονομική δραστηριότητα, τις εμπορικές σχέσεις και τις αλυσίδες εφοδιασμού, επιδεινώνοντας περαιτέρω την ήδη τεταμένη κατάσταση.
Η ΕΕ καλείται να διαχειριστεί πολλαπλά μέτωπα, ισορροπώντας μεταξύ της οικονομικής ανάπτυξης, της κοινωνικής συνοχής και της διατήρησης της περιφερειακής ειρήνης και ασφάλειας, κάτι που απαιτεί στρατηγική σκέψη και ισχυρή πολιτική βούληση. Η «νέα κανονικότητα» για τους «27» σηματοδοτεί την ανάγκη για βαθιές μεταρρυθμίσεις και αναπροσαρμογές. Η Ευρώπη πρέπει να επανεξετάσει τις στρατηγικές της για την ενεργειακή αυτονομία, την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των οικονομιών της και την αντιμετώπιση των κοινωνικών ανισοτήτων που εντείνονται από τις τρέχουσες κρίσεις. Η ικανότητα των ευρωπαϊκών θεσμών να συντονίσουν τις προσπάθειες, να προωθήσουν την καινοτομία και να ενισχύσουν τη διπλωματία θα καθορίσει την πορεία της Ένωσης και την ικανότητά της να αντιμετωπίσει με επιτυχία τις προκλήσεις του αύριο.
