Αναμένονται σημαντικές αλλαγές για τους ταξιδιώτες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς τίθενται σε εφαρμογή νέα αυστηρά πρωτόκολλα ελέγχου εισόδου, με κύριο στόχο την ενίσχυση της ασφάλειας στα σύνορα της Γηραιάς Ηπείρου. Η σταδιακή ένταξη σε λειτουργία του Συστήματος Πληροφοριών και Αδειοδότησης Ταξιδιών της Ευρώπης (ETIAS) και του Συστήματος Εισόδου-Εξόδου (EES) πρόκειται να φέρει νέα δεδομένα στις μετακινήσεις, επιβάλλοντας τη συλλογή περισσότερων δεδομένων από τους ταξιδιώτες πριν καν φτάσουν στον προορισμό τους. Παρότι τα συστήματα αυτά υπόσχονται αυξημένη προστασία και καλύτερο έλεγχο, η πρακτική εφαρμογή τους αναμένεται να επιβαρύνει τη διαδικασία ελέγχου, οδηγώντας σε αισθητά μεγαλύτερους χρόνους αναμονής στα σημεία εισόδου, ιδίως σε περιόδους αιχμής. Οι πολίτες τρίτων χωρών που επιθυμούν να επισκεφθούν χώρες της ζώνης Σένγκεν θα πρέπει να προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες, προγραμματίζοντας τις μετακινήσεις τους με μεγαλύτερη προσοχή και εφεδρεία χρόνου.
Η προετοιμασία είναι ο ακρογωνιαίος λίθος για την αντιμετώπιση των αναμενόμενων ουρών. Οι ταξιδιώτες που δεν είναι πολίτες της ΕΕ πρέπει να εξοικειωθούν πλήρως με τις απαιτήσεις του ETIAS, το οποίο ουσιαστικά αντικαθιστά την ανάγκη για βίζα για σύντομη διαμονή σε πολλές περιπτώσεις, αλλά απαιτεί ηλεκτρονική υποβολή αίτησης εκ των προτέρων. Το EES, από την άλλη, θα καταγράφει την είσοδο και έξοδο όλων των υπηκόων τρίτων χωρών, επιβάλλοντας αυστηρότερους περιορισμούς στη διάρκεια διαμονής. Συνιστάται η υποβολή αιτήσεων για το ETIAS αρκετές εβδομάδες πριν την προγραμματισμένη ημερομηνία του ταξιδιού, προκειμένου να υπάρχει επαρκής χρόνος για την επεξεργασία και τυχόν διευκρινίσεις. Η διαθεσιμότητα των απαραίτητων ψηφιακών πιστοποιητικών και η σωστή συμπλήρωση των εντύπων είναι κρίσιμης σημασίας για την αποφυγή απρόοπτων καθυστερήσεων κατά τον έλεγχο των συνόρων.
Η ενημέρωση για τον τρόπο λειτουργίας των νέων συστημάτων, καθώς και η επικαιροποίηση των προσωπικών εγγράφων, όπως το διαβατήριο, αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της προετοιμασίας. Για να ελαχιστοποιηθεί η ταλαιπωρία, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να αξιοποιήσουν κάθε διαθέσιμη λύση που προσφέρεται. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των αρμόδιων ευρωπαϊκών αρχών, τα μεγάλα αεροδρόμια και οι πολυσύχναστες συνοριακές διαβάσεις θα ενισχύσουν τις υποδομές τους για να διευκολύνουν τη ροή των επιβατών. Ένα σημαντικό εργαλείο σε αυτή την κατεύθυνση είναι η χρήση των αυτοματοποιημένων πυλών ελέγχου, εφόσον ο ταξιδιώτης πληροί τις προϋποθέσεις και έχει προετοιμάσει τα βιομετρικά του δεδομένα. Αυτές οι πύλες, γνωστές και ως e-gates, μπορούν να μειώσουν δραστικά τον χρόνο διέλευσης, προσφέροντας μια πιο άμεση εμπειρία. Ωστόσο, η διαθεσιμότητα και η λειτουργικότητά τους ενδέχεται να διαφέρουν από χώρα σε χώρα και από αεροδρόμιο σε αεροδρόμιο.
Επιπλέον, η επιλογή ωρών ταξιδιού που δεν συμπίπτουν με τις περιόδους αιχμής, όπως οι πολύ πρωινές ή οι απογευματινές ώρες καθημερινών, μπορεί να συμβάλει στην αποφυγή των μεγαλύτερων αναμονών. Η προσεκτική παρακολούθηση των ανακοινώσεων και των οδηγιών από τις αεροπορικές εταιρείες και τις αρχές μετανάστευσης είναι επίσης σημαντική. Επιπρόσθετα, η κατανόηση των ειδικών απαιτήσεων για κάθε χώρα προορισμού ή χώρας διέλευσης είναι ζωτικής σημασίας. Κάποιες χώρες ενδέχεται να έχουν συγκεκριμένες τοπικές οδηγίες ή να απαιτούν επιπρόσθετα έγγραφα πέραν των γενικών ευρωπαϊκών κανονισμών. Η επίσκεψη στις επίσημες ιστοσελίδες των πρεσβειών ή των προξενείων των χωρών που προτίθεστε να επισκεφθείτε, καθώς και η συμβουλή από ταξιδιωτικούς πράκτορες, μπορούν να προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες. Η διαθεσιμότητα και η ορθή συμπλήρωση των ψηφιακών εντύπων, όπως το Passenger Locator Form, όπου εξακολουθεί να απαιτείται, είναι επίσης κάτι που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη.
Η αξιοποίηση των εφαρμογών κρατικών υπηρεσιών που παρέχουν πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο για την κατάσταση στα αεροδρόμια και τα σύνορα μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά χρήσιμη, επιτρέποντας την προσαρμογή του ταξιδιωτικού πλάνου αν χρειαστεί. Η υιοθέτηση μιας ευέλικτης στάσης και η προληπτική προσέγγιση αποτελούν, εν τέλει, τα κλειδιά για μια ομαλή και ευχάριστη ταξιδιωτική εμπειρία στην Ευρώπη υπό το νέο ρυθμιστικό πλαίσιο.
