Το φινάλε της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος χαρακτηρίστηκε από έντονη αγωνία και πολύπλοκα μαθηματικά, με την ομάδα του Άρη να βρίσκεται στο κατώφλι της πρόκρισης στην οκτάδα. Η στρατηγική προσέγγιση και η αποφασιστικότητα υπό την καθοδήγηση του Νίκου Παπαδόπουλου αποδείχθηκαν κρίσιμες για την επίτευξη του στόχου. Ειδικότερα, προκύπτει ότι υπήρχαν 27 διαφορετικά σενάρια εξέλιξης στα τρία κρίσιμα παιχνίδια της τελευταίας αγωνιστικής: Άρης-ΟΦΗ, Βόλος-ΠΑΟΚ και Λεβαδειακός-Ατρόμητος. Μόνο ένα από αυτά τα σενάρια, εξαιρετικά απίθανο στην πράξη, θα μπορούσε να είχε οδηγήσει τον Άρη εκτός της πρώτης οκτάδας, στέλνοντάς τον στα πλέι άουτ για την παραμονή. Το συγκεκριμένο σενάριο, που θα καθιστούσε την παραμονή του Άρη αμφίβολη, προϋπέθετε ταυτόχρονες νίκες για τον ΟΦΗ απέναντι στον Άρη, τον Βόλο απέναντι στον ΠΑΟΚ, και τον Ατρόμητο απέναντι στον Λεβαδειακό.
Μια συγκυρία που, όπως αποδείχθηκε από την τελική έκβαση των αγώνων, δεν υλοποιήθηκε, αφήνοντας την ομάδα της Θεσσαλονίκης ασφαλή στην κατηγορία. Η ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια του Άρη, εν όψει της τελευταίας αγωνιστικής, ήταν φορτισμένη, καθώς η ομάδα γνώριζε πως η τύχη της δεν βρισκόταν αποκλειστικά στα δικά της χέρια, αλλά εξαρτιόταν και από τα αποτελέσματα των άλλων αναμετρήσεων. Η πίεση ήταν αισθητή, τόσο στους παίκτες όσο και στο τεχνικό επιτελείο. Ο ρόλος του Νίκου Παπαδόπουλου σε αυτή την κρίσιμη φάση ήταν πολυδιάστατος. Πέρα από την τακτική προετοιμασία, ηψυχολογική υποστήριξη και η διατήρηση της ηρεμίας εντός της ομάδας ήταν θεμελιώδεις. Η ικανότητά του να διαχειριστεί την πίεση και να εμπνεύσει εμπιστοσύνη στους παίκτες του, τους επέτρεψε να παραμείνουν συγκεντρωμένοι στον δικό τους αγώνα, γνωρίζοντας ότι η δική τους απόδοση ήταν το πρωταρχικό ζητούμενο.
Η κατανόηση της πολυπλοκότητας των σεναρίων, παρά την αρχική αγωνία, τελικά λειτούργησε καθησυχαστικά, επιτρέποντας στους παίκτες να επικεντρωθούν στην επίτευξη του αποτελέσματος που θα τους εξασφάλιζε την παραμονή, ανεξαρτήτως των λοιπών εξελίξεων. Η επικράτηση του Άρη, ακόμη και αν υπήρχε η πιθανότητα ενός αρνητικού σεναρίου, εν τέλει αποδείχθηκε επαρκής για να σφραγίσει την παραμονή στην κατηγορία. Ουσιαστικά, η ομάδα δεν χρειάστηκε να βασιστεί αποκλειστικά στα αποτελέσματα άλλων αγώνων, παρά τις ατέλειωτες αναλύσεις των πιθανών εκβάσεων. Η ψυχραιμία και η σωστή διαχείριση της κατάστασης από την τεχνική ηγεσία, σε συνδυασμό με την προσπάθεια των ποδοσφαιριστών, έφεραν την πολυπόθητη ασφάλεια, αποτρέποντας την ομάδα από το να βρεθεί σε μια θέση που θα οδηγούσε στην αδιάφορη, πλέον, διαδικασία των πλέι άουτ. Ο Νίκος Παπαδόπουλος, με την εμπειρία και την προσήλωσή του, πιστοποίησε για άλλη μια φορά την αξία του ως προπονητής, οδηγώντας τον Άρη σε μια σημαντική επιτυχία.