Σε μια αναμέτρηση που μόνο ονόματα δεν θύμιζε την αναμενόμενη έκβαση, ο Παναθηναϊκός βρήκε απέναντί του ένα αποδεικτικά αδιαπέραστο «τείχος» στο πρόσωπο του τερματοφύλακα του Παναιτωλικού, Κουτσερένκο. Το «Απόστολος Νικολαΐδης» φιλοξένησε μια αναμέτρηση δίχως σκορ, στην οποία οι «πράσινοι» φάνηκαν ανέτοιμοι να διασπάσουν την αμυντική συνοχή των φιλοξενούμενων. Το «τριφύλλι», φανερά επηρεασμένο από την αλλαγή πολλών προσώπων στην αρχική του ενδεκάδα, κάτι που σηματοδοτεί και τις προσαρμογές που επιχείρησε ο προπονητής Μπενίτεθ, αδυνατούσε να βρει ρυθμό και κυρίως, να δημιουργήσει ουσιαστικές ευκαιρίες που θα απειλούσαν ουσιαστικά την εστία του αντιπάλου. Η επιθετική δυστοκία ήταν εμφανής, καθιστώντας την αμυντική γραμμή του Παναιτωλικού, με τον Κουτσερένκο σε εκπληκτική βραδιά, το απόλυτο σταρ της βραδιάς. Η τακτική πίεση και οι πολλές αλλαγές που υιοθέτησε ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, παρότι ενδεχομένως είχαν στόχο την ανανέωση του ρόστερ και την δοκιμή διαφορετικών σχημάτων, τελικά λειτούργησαν ανατρεπτικά στην συνοχή της ομάδας.
Ο συνδυασμός της χαμηλής αγωνιστικής αποτελεσματικότητας σε μεγάλο βαθμό και της άψογης αμυντικής οργάνωσης του Παναιτωλικού, απέτρεψαν κάθε προσπάθεια των γηπεδούχων να παραβιάσουν την εστία. Οι παίκτες του Παναθηναϊκού προσπάθησαν, πίεσαν, έκαναν σουτ, αλλά ο Κουτσερένκο στάθηκε ανίκητος, αποκρούοντας τα πάντα με εντυπωσιακές επεμβάσεις. Η ατμόσφαιρα στην Λεωφόρο, αν και πάντα θερμή, δεν μπόρεσε να δώσει την ώθηση που χρειαζόταν η ομάδα για να σπάσει την άμυνα των Αγρινιωτών, αφήνοντας το τελικό σκορ στο 0-0. Αναλύοντας την απόδοση του Παναθηναϊκού, είναι σαφές ότι η έλλειψη δημιουργικότητας στην επίθεση αποτέλεσε το κύριο πρόβλημα. Οι παίκτες δυσκολεύονταν να βρουν χώρους, οι πάσες δεν είχαν την απαιτούμενη ακρίβεια και οι κεφαλιές στατικά δεν μπορούσαν να απειλήσουν. Ο Κουτσερένκο, από την άλλη πλευρά, έδειξε γιατί θεωρείται ένας από τους κορυφαίους τερματοφύλακες της κατηγορίας.
Με ψυχραιμία, αλτικότητα και άριστη τοποθέτηση, έκανε άψογες επεμβάσεις σε κάθε δυσκολία, με αποτέλεσμα να διατηρήσει ανέπαφη την εστία του. Η εμφάνιση του αυτή, αν και θετική για τον ίδιο και την ομάδα του, αποδείχθηκε «καταστροφική» για τις προσδοκίες του Παναθηναϊκού, ο οποίος έδειξε αδυναμία να βρει εναλλακτικούς τρόπους σκοραρίσματος. Η εν λόγω αναμέτρηση ανέδειξε πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος του τερματοφύλακα σε μια ομάδα, ειδικά όταν αυτή αντιμετωπίζει μια καλά στημένη αμυντικά αντίπαλο. Ο Κουτσερένκο, σαν ένας βράχος, απέκρουσε κάθε επίθεση, δίνοντας αυτοπεποίθηση στην ομάδα του και πεισμώνοντας τους αντιπάλους του. Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός καλείται να αναλύσει τα λάθη του, να διορθώσει την αγωνιστική του εικόνα και να βρει λύσεις στην επιθετική του δυσπραγία, ώστε να αποφύγει παρόμοιες απογοητεύσεις σε μελλοντικούς αγώνες.
Η αδυναμία δηλαδή να «ξεκλειδώσει» το παιχνίδι απέναντι σε έναν καλά οργανωμένο αντίπαλο, δείχνει πως χρειάζονται βελτιώσεις τόσο στον τομέα της τακτικής όσο και στην ψυχολογία των παικτών, για να μπορέσει η ομάδα να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες που την συνοδεύουν.