Η κτηνοτροφική δραστηριότητα στη Λέσβο τίθεται υπό καθεστώς καθολικού lockdown, έπειτα από την επιδημιολογική επιβεβαίωση κρούσματος αφθώδους πυρετού. Η εμφάνιση της νόσου εντοπίστηκε σε εκτροφή βοοειδών, γεγονός που προκάλεσε άμεση κινητοποίηση των αρμόδιων υγειονομικών αρχών. Η επιβολή αυστηρών περιορισμών θεωρείται επιτακτική ανάγκη για να ανακοπεί η περαιτέρω εξάπλωση του ιού στο νησί και να προστατευθεί ο ευρύτερος κτηνοτροφικός τομέας. Μέτρα όπως η απαγόρευση μετακινήσεων ζώων, η προσωρινή αναστολή της εμπορικής δραστηριότητας που σχετίζεται με βοοειδή και αιγοπρόβατα, και η εντατικοποίηση των ελέγχων σε όλα τα επίπεδα, είναι ήδη σε ισχύ. Η προστασία της δημόσιας υγείας και της κτηνοτροφικής παραγωγής αποτελούν υψίστης σημασίας προτεραιότητες αυτή την κρίσιμη περίοδο, με τις αρχές να παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της κατάστασης. Η εμφάνιση του αφθώδους πυρετού, μίας ιδιαίτερα μεταδοτικής ιογενούς νόσου που προσβάλλει μηρυκαστικά ζώα, όπως βοοειδή, αιγοπρόβατα, χοίρους και άγρια θηλαστικά, γεννά εύλογα ερωτήματα.
Η νόσος χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση φυσαλίδων στο στόμα, τα πόδια και το μαστό των ζώων, προκαλώντας έντονη δυσφορία, μειωμένη παραγωγικότητα και, σε σοβαρές περιπτώσεις, θάνατο, ιδίως σε νεαρά ζώα. Η μετάδοση του ιού είναι ταχεία και μπορεί να συμβεί μέσω άμεσης επαφής μεταξύ μολυσμένων ζώων, μέσω του αέρα (ειδικά σε κοντινές αποστάσεις), αλλά και μέσω μολυσμένων αντικειμένων, οχημάτων, ρουχισμού ή ακόμα και των ανθρώπων που έχουν έρθει σε επαφή με μολυσμένα ζώα ή υλικά. Η οικονομική επίπτωση για τους κτηνοτρόφους μπορεί να είναι καταστροφική, καθώς η νόσος απειλεί ζωτικές τουριστικές και εξαγωγικές δραστηριότητες, πέραν της απώλειας του ζωικού κεφαλαίου. Αναφορικά με την προστασία και την πρόληψη, είναι κρίσιμο να κατανοήσουμε τους μηχανισμούς μετάδοσης και να εφαρμόσουμε αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας.
Η απολύμανση οχημάτων και εξοπλισμού που εισέρχονται ή εξέρχονται από τις κτηνοτροφικές μονάδες, η αποφυγή άσκοπης μετακίνησης ζώων και ανθρώπων, καθώς και η άμεση αναφορά ύποπτων συμπτωμάτων στις αρμόδιες κτηνιατρικές υπηρεσίες, είναι ζωτικής σημασίας. Σε περίπτωση επιβεβαίωσης, απαιτείται άμεση απομόνωση της μολυσμένης μονάδας, καθώς και τυχόν γειτονικών, με τη σφαγή των μολυσμένων ζώων και την υγειονομική ταφή τους, προκειμένου να εξαλειφθεί η εστία της μόλυνσης. Η ενημέρωση και η συνεργασία όλων των εμπλεκομένων, από τους κτηνοτρόφους μέχρι τους πολίτες, είναι απαραίτητη για την επιτυχή αντιμετώπιση αυτής της εξαιρετικά επικίνδυνης κατάστασης. Οι 10 βασικές ερωτήσεις που απαντώνται στο πλαίσιο της ενημέρωσης για τον αφθώδη πυρετό αφορούν, πρωτίστως, την ίδια τη φύση της νόσου: Τι είναι ο αφθώδης πυρετός; Ποια ζώα προσβάλλει;
Ποια είναι τα κύρια συμπτώματα; Πώς μεταδίδεται; Ποια είναι η περίοδος επώασης; Ποιες είναι οι επιπτώσεις στην υγεία των ζώων και την παραγωγικότητα; Ποια μέτρα πρόληψης πρέπει να λαμβάνονται; Πώς γίνεται η διάγνωση; Ποιες είναι οι ενέργειες σε περίπτωση υποψίας ή επιβεβαίωσης κρούσματος; Και κυρίως, πώς διασφαλίζεται η επιστροφή στην κανονικότητα μετά την εξάλειψη της νόσου; Η κατανόηση αυτών των πτυχών είναι θεμελιώδης για την έγκαιρη και αποτελεσματική αντιμετώπιση, περιορίζοντας τις ζημιές και διασφαλίζοντας την ασφάλεια των τροφίμων και την ευημερία του κτηνοτροφικού τομέα. Οι απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα αναμένεται να συμβάλουν στην ορθή πληροφόρηση του κοινού και των επαγγελματιών.
