Η Κυπριακή Δημοκρατία έχει επιτύχει σημαντική πρόοδο στην εκπλήρωση των τεχνικών προδιαγραφών που απαιτούνται για την ένταξή της στο πρόγραμμα Visa Waiver των Ηνωμένων Πολιτειών. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι αρμόδιες αρχές έχουν ολοκληρώσει τα κρίσιμα βήματα που αφορούν τη διαλειτουργικότητα συστημάτων και την ανταλλαγή πληροφοριών, θέτοντας τις βάσεις για την τελική έγκριση. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί ένα αισιόδοξο μήνυμα για τους πολίτες της Κύπρου, οι οποίοι εδώ και καιρό επιθυμούν την απλοποίηση των ταξιδιωτικών διαδικασιών προς τις ΗΠΑ, χωρίς την ανάγκη έκδοσης βίζας για τουριστικούς ή σύντομους επαγγελματικούς σκοπούς. Η προσπάθεια της Λευκωσίας έχει υπάρξει συντονισμένη και μεθοδική, ανταποκρινόμενη στις αυστηρές απαιτήσεις των Αμερικανών εταίρων. Παρόλα αυτά, η ένταξη νέων χωρών στο πρόγραμμα Visa Waiver φαίνεται να βρίσκεται σε μια φάση αναμονής, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν σε μια συνολική επανεξέταση της λειτουργίας και της στρατηγικής του.
Επίσημες πηγές αναφέρουν ότι η αμερικανική πλευρά αξιολογεί εκ νέου τα κριτήρια και τις επιπτώσεις του προγράμματος, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα την αναβολή οποιασδήποτε απόφασης για την προσθήκη νέων μελών. Αυτή η ευρύτερη αναθεώρηση, αν και δεν αφορά συγκεκριμένα την Κύπρο, επηρεάζει άμεσα την προοπτική της ένταξής της, καθώς η διαδικασία δεν είναι πλέον μόνο τεχνική, αλλά ενέχει και πολιτικές και στρατηγικές αποφάσεις σε υψηλότερο επίπεδο. Η εσωτερική αυτή αξιολόγηση στις ΗΠΑ αποτελεί το κύριο εμπόδιο αυτή τη στιγμή. Η επιβεβαίωση της προόδου από τις ΗΠΑ, σε συνδυασμό με την ανακοίνωση για την ευρύτερη επανεξέταση του προγράμματος, δημιουργεί ένα σύνθετο τοπίο. Από τη μία πλευρά, η Κύπρος έχει κάνει το δικό της «μερίδιο» για να είναι έτοιμη, δείχνοντας την προσήλωσή της στην επίτευξη αυτού του στόχου.
Η έγκαιρη και αποτελεσματική εκπλήρωση των τεχνικών και ρυθμιστικών απαιτήσεων υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα της κυπριακής κυβέρνησης να συμμορφωθεί πλήρως με τα διεθνή πρότυπα ασφαλείας και ανταλλαγής πληροφοριών, τα οποία αποτελούν βασικούς πυλώνες για την ένταξη σε τέτοιου είδους προγράμματα. Η συνεργασία με τις αμερικανικές αρχές σε αυτό το πλαίσιο υπήρξε στενή και παραγωγική. Από την άλλη πλευρά, η γενικευμένη αναθεώρηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες σημαίνει ότι η τελική απόφαση για την Κύπρο, αλλά και για άλλες χώρες που ενδεχομένως να διεκδικούν την ένταξη, θα εξαρτηθεί από ευρύτερους γεωπολιτικούς και εθνικούς παράγοντες. Το πρόγραμμα Visa Waiver, πέραν της διευκόλυνσης των ταξιδιών, αποτελεί και ένα εργαλείο εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας. Επομένως, η προοπτική ένταξης της Κύπρου, αν και ενθαρρυντική, παραμένει υπό την αίρεση των εξελίξεων στην εσωτερική ατζέντα των ΗΠΑ και της ευρύτερης αξιολόγησης του ίδιου του προγράμματος.
Η ουσιαστική πρόοδος που έχει σημειωθεί από την Κύπρο, ωστόσο, τη διατηρεί σε ισχυρή θέση αναμονής, μόλις η διαδικασία στις ΗΠΑ ολοκληρωθεί.
