Σε μία εστιασμένη συνάντηση που διεξήχθη την Παρασκευή στο Ηράκλειο, η Γραμματέας της Αποκεντρωμένης Διοίκησης Κρήτης, κα Μαρία Κοζυράκη, υποδέχθηκε τον Δήμαρχο Ιεράπετρας, κο Μανώλη Φραγκούλη, μαζί με τη Γενική Γραμματέα του Δήμου, κα Μαρία Φραντζεσκάκη. Η ατζέντα της συνάντησης επικεντρώθηκε στα ζητήματα που άπτονται των αρμοδιοτήτων της Αποκεντρωμένης Διοίκησης και αφορούν άμεσα τον Δήμο Ιεράπετρας. Κυρίαρχο θέμα συζήτησης αποτέλεσε η αναπτυξιακή προοπτική του Δήμου και της ευρύτερης γεωγραφικής περιοχής, με στόχο τον εντοπισμό των βασικών προκλήσεων και την εξεύρεση βιώσιμων λύσεων. Ανταλλάχθηκαν απόψεις για την αξιοποίηση των συγκριτικών πλεονεκτημάτων της περιοχής, την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας και την υλοποίηση έργων που θα συμβάλουν καθοριστικά στην αναβάθμιση της ποιότητας ζωής των κατοίκων και στην ενίσχυση της τοπικής οικονομίας, προσελκύοντας παράλληλα νέες επενδύσεις.
Η συζήτηση επεκτάθηκε σε στρατηγικούς άξονες που μπορούν να ενισχύσουν την ανταγωνιστικότητα της Ιεράπετρας, λαμβάνοντας υπόψη το δυναμικό που διαθέτει η περιοχή σε διάφορους τομείς, όπως ο πρωτογενής, ο τουριστικός και ο ανανεώσιμος. Εξετάστηκαν λεπτομερώς οι δυνατότητες για την απλοποίηση διοικητικών διαδικασιών, η επιτάχυνση της υλοποίησης προγραμματισμένων έργων υποδομής και η εξεύρεση ευρωπαϊκών και εθνικών πόρων για την χρηματοδότηση στοχευμένων δράσεων. Τονίστηκε η σημασία της στενής συνεργασίας μεταξύ των δύο φορέων για την αποτελεσματικότερη διαχείριση των εθνικών πόρων και την άμεση ανταπόκριση στις ανάγκες της τοπικής κοινωνίας. Έμφαση δόθηκε επίσης στην ανάγκη για ολοκληρωμένο σχεδιασμό που θα διασφαλίζει τη βιωσιμότητα και την μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της περιοχής, αξιοποιώντας κάθε διαθέσιμο εργαλείο και δυνατότητα. Επιπροσθέτως, η συνάντηση ανέδειξε μερικά από τα σημαντικότερα θέματα που απασχολούν την Τοπική Αυτοδιοίκηση στην Κρήτη, όπως η διαχείριση των υδάτινων πόρων, η προστασία του περιβάλλοντος και η στήριξη των ευάλωτων κοινωνικών ομάδων.
Η κα Κοζυράκη εξέφρασε την αμέριστη στήριξή της στις πρωτοβουλίες του Δήμου Ιεράπετρας, υπογραμμίζοντας τη δέσμευση της Αποκεντρωμένης Διοίκησης να λειτουργήσει ως αρωγός σε κάθε προσπάθεια που αποσκοπεί στην αναπτυξιακή ανασυγκρότηση της περιοχής. Συμφωνήθηκε η συνέχιση της στρατηγικής συνεργασίας και η τακτική επικοινωνία, προκειμένου να παρακολουθούνται στενά οι εξελίξεις και να λαμβάνονται άμεσα οι απαραίτητες αποφάσεις για την αντιμετώπιση τυχόν εμποδίων και την υλοποίηση των κοινών στόχων. Η συνάντηση χαρακτηρίστηκε από εποικοδομητικό διάλογο και κοινή βούληση για την πρόοδο.