Το όνειρο του Europa League πήρε άδοξα τέλος για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος γνώρισε τη συντριβή με 4-0 από τη Ρεάλ Μπέτις στο «Καρτούχας». Η εμφάνιση της ομάδας του Ιβάν Γιοβάνοβιτς κρίθηκε απογοητευτική, με το συγκρότημα της Λεωφόρου να μην μπορεί να βρει λύσεις απέναντι στην ανώτερη ισπανική ομάδα. Η βραδιά εξελίχθηκε σε έναν πραγματικό εφιάλτη, με πρωταγωνιστή, έστω και άθελά του, τον Γκιγιέρμο Λαφόν, τον τερματοφύλακα της Μπέτις, ο οποίος αποτέλεσε αξεπέραστο εμπόδιο για τους πράσινους και ουσιαστικά «κρέμασε» τους παίκτες του Παναθηναϊκού σε κρίσιμα σημεία. Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να δείχνουν διάθεση να πιέσουν. Ο Παναθηναϊκός, παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ, προσπάθησε να αντιδράσει και να επιβάλει τον ρυθμό του, δημιουργώντας κάποιες καλές στιγμές, οι οποίες όμως δεν μετουσιώθηκαν σε γκολ.
Η έλλειψη ψυχραιμίας απέναντι στην εστία και η ικανότητα της Μπέτις να εκμεταλλεύεται κάθε λάθος του αντιπάλου ήταν καθοριστικές. Ο Λαφόν, με μια σειρά από εντυπωσιακές αποκρούσεις, ανέτρεψε τα δεδομένα, κρατώντας το μηδέν στην εστία του και δίνοντας ψυχολογία στην ομάδα του, η οποία σταδιακά άρχισε να παίρνει τον έλεγχο του παιχνιδιού, εκμεταλλευόμενη την κόπωση και την απογοήτευση των φιλοξενουμένων. Η κατάσταση περιπλέχθηκε ακόμα περισσότερο για τον Παναθηναϊκό με την απρόσμενη εξέλιξη σε ένα κομβικό σημείο του αγώνα, η οποία επηρέασε σημαντικά την ψυχολογία και τη δυναμική της ομάδας. Με την πίεση να αυξάνεται και την ομάδα να δέχεται ασφυκτική πίεση, οι χώροι άνοιξαν και η Μπέτις, με την άριστη τακτική της προσέγγιση και την προσωπικότητα των παικτών της, κατάφερε να βρει δις τον δρόμο προς τα δίχτυα, διευρύνοντας το προβάδισμα της και εξασφαλίζοντας ουσιαστικά την πρόκριση, μετατρέποντας το όνειρο της ευρωπαϊκής συνέχειας σε εφιάλτη.
Η εικόνα του αγώνα μεταμορφώθηκε πλέον εντελώς. Ο Παναθηναϊκός, ουσιαστικά διαλυμένος ψυχολογικά, προσπάθησε να μειώσει τη ζημιά, αλλά κάθε προσπάθεια έπεφτε στο κενό, είτε λόγω της άμυνας της Μπέτις, είτε λόγω της ανδρικής παρουσίας του Λαφόν κάτω από τα δοκάρια. Η ισπανική ομάδα, εκμεταλλευόμενη την επεκτατικότητα των πράσινων, βρήκε και τέταρτο γκολ, σφραγίζοντας την ανώτερη εμφάνισή της και στέλνοντας τον Παναθηναϊκό πρόωρα εκτός ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Η απογοήτευση ήταν εμφανής, με το τελικό 4-0 να αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα της αναμέτρησης και την επώδυνη επιστροφή στις εγχώριες υποχρεώσεις.
