Η βαθιά απογοήτευση έχει κυριεύσει τους φιλάθλους των Γκρίζλις καθώς η σεζόν στο NBA για την ομάδα του Μέμφις βρίσκεται ουσιαστικά στο τέλος της. Η επίσημη ανακοίνωση ότι ο ηγέτης και ηγέτης της ομάδας, Τζα Μοράντ, δεν θα επιστρέψει στα παρκέ για το υπόλοιπο της χρονιάς, σφραγίζει αυτή την έως τώρα ταραχώδη πορεία. Η απουσία ενός τόσο χαρισματικού και καταλυτικού παίκτη, από τους πιο θεαματικούς και αναγνωρίσιμους της λίγκας, σημαίνει πέραν του αθλητικού αντίκτυπου, και ένα βαρύ ψυχολογικό πλήγμα για την ομάδα. Οι Γκρίζλις, που είχαν επενδύσει πολλά στην φετινή τους προσπάθεια, βλέπουν τα όνειρα για μια επιτυχημένη πορεία να διαλύονται, προσθέτοντας ακόμη ένα κεφάλαιο στην ιστορία τους με απρόσμενες ανατροπές και προκλήσεις που έχουν στιγματίσει την πορεία τους. Η εν λόγω εξέλιξη, αν και αναμενόμενη λόγω των τελευταίων εξελίξεων και της κατάστασης του παίκτη, δεν παύει να προκαλεί έντονη θλίψη.
Ο Τζα Μοράντ, καθ’ όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου, είχε αντιμετωπίσει σημαντικά εμπόδια που περιόρισαν τη συμμετοχή του, επηρεάζοντας την ομοιογένεια και την αγωνιστική δυναμική των Γκρίζλις. Η προσδοκία για ένα δυνατό φινάλε και μια αξιοπρεπή εκπροσώπηση στα playoffs, πλέον, μοιάζει με άπιαστο όνειρο. Η ομάδα του Μέμφις καλείται να διαχειριστεί την απώλεια του κορυφαίου της παίκτη, εστιάζοντας στην ανάδειξη άλλων ταλέντων και στην προσπάθεια διατήρησης ενός υγιούς ανταγωνιστικού πνεύματος, παρά τα εξαιρετικά δύσκολα δεδομένα που έχει να αντιμετωπίσει. Η απουσία του Μοράντ δεν είναι απλώς η απώλεια ενός παίκτη, αλλά η απώλεια ενός κινητήριου άξονα, ενός δημιουργού, ενός παίκτη που μπορούσε να γυρίσει το παιχνίδι σταθμικά με μια του ενέργεια. Η ικανότητά του να διεισδύει, να σκοράρει από οποιαδήποτε θέση και να δημιουργεί ευκαιρίες για τους συμπαίκτες του, τον καθιστούσαν αναντικατάστατο.
Οι Γκρίζλις, χωρίς αυτόν, χάνουν ένα μεγάλο κομμάτι της ιδιαιτερότητάς τους, της εκρηκτικότητας και του παιχνιδιού τους στο transition. Η υπόλοιπη ομάδα καλείται να βρει νέες λύσεις, να αναλάβει αυξημένες ευθύνες και να προσπαθήσει να καλύψει το κενό, κάτι που φαντάζει εξαιρετικά δύσκολο, δεδομένου του υψηλού επιπέδου ανταγωνισμού στο NBA. Η φετινή χρονιά, λοιπόν, για τους Γκρίζλις, έχει πλέον έναν διαφορετικό, απογοητευτικό τόνο. Η παραπάνω εξέλιξη θέτει επί τάπητος και το μέλλον της ομάδας, καθώς η εξάρτηση από έναν τόσο σημαντικό παίκτη, όταν αυτός βιώνει σωματικές δυσκολίες, αναδεικνύει την ανάγκη για βαθύτερη και πιο ισορροπημένη ανάπτυξη του ρόστερ. Οι διοικούντες του Μέμφις καλούνται να αναθεωρήσουν στρατηγικές, να δώσουν ευκαιρίες σε νεότερους αθλητές και να διασφαλίσουν ότι η ομάδα θα μπορεί να παραμείνει ανταγωνιστική ακόμα και σε περιπτώσεις απρόοπτων.
Η περαιτέρω ενίσχυση σε βάθος και η ανάπτυξη του «πάγκου» είναι πλέον επιτακτική ανάγκη, προκειμένου οι Γκρίζλις να μην βρεθούν ξανά σε ανάλογη δυσχερή θέση, με την απουσία του «αστέρα» τους να οδηγεί σε πρόωρη ολοκλήρωση των στόχων τους, αφήνοντας τους φιλάθλους με πικρή γεύση στο στόμα. Η κατάσταση αυτή, αν και δυσάρεστη, αποτελεί μια ευκαιρία για διδάγματα και για την χάραξη μιας πιο στέρεας πορείας στο μέλλον.