Οι πρόσφατες εξελίξεις στο αμερικανικό Κογκρέσο με την επικράτηση των Δημοκρατικών ανατρέπουν άρδην τα δεδομένα που ίσχυαν μέχρι σήμερα στις σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Τουρκίας. Για τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, το νέο πολιτικό σκηνικό στην Ουάσιγκτον αποτελεί μια σημαντική δοκιμασία, καθώς οι παραδοσιακοί δίαυλοι επικοινωνίας που είχε καλλιεργήσει βρίσκονται πλέον αντιμέτωποι με ένα Κογκρέσο που επιζητά μεγαλύτερη διαφάνεια και αυστηρότερη τήρηση των διεθνών κανόνων από την πλευρά της Άγκυρας. Ένα από τα πλέον κρίσιμα ζητήματα που έρχονται ξανά στο προσκήνιο είναι η διαμάχη γύρω από το πρόγραμμα των μαχητικών F-35. Η στάση του Κογκρέσου απέναντι στην Τουρκία αναμένεται να γίνει αισθητά πιο διστακτική, θέτοντας σοβαρά εμπόδια σε εξοπλιστικά προγράμματα που θεωρούνταν «κλειδωμένα». Οι Αμερικανοί νομοθέτες, με τη νέα τους σύνθεση, φαίνονται αποφασισμένοι να χρησιμοποιήσουν κάθε διαθέσιμο διπλωματικό εργαλείο για να ανακόψουν την επεκτατική ρητορική της τουρκικής ηγεσίας, καθιστώντας το θέμα της αμυντικής συνεργασίας εξαιρετικά περίπλοκο.
Παράλληλα, το ερώτημα που πλανάται πάνω από την τουρκική πρωτεύουσα αφορά τον αντίκτυπο στις προσωπικές σχέσεις μεταξύ του Ερντογάν και του Ντόναλντ Τραμπ. Παρά τις προσπάθειες για τη δημιουργία ενός πλαισίου άμεσης συνεννόησης, η ενίσχυση της επιρροής των Δημοκρατικών στο νομοθετικό σώμα περιορίζει σημαντικά τα περιθώρια ελιγμών του Αμερικανού Προέδρου. Οι ισορροπίες που είχαν διαμορφωθεί μέχρι πρότινος δέχονται ισχυρές πιέσεις, καθώς το Κογκρέσο αποκτά πλέον τον ρόλο του αυστηρού ρυθμιστή στην εξωτερική πολιτική της χώρας. Σε αυτό το ρευστό πλαίσιο, ο Ερντογάν καλείται να επανεκτιμήσει τη στρατηγική του, καθώς η πίεση για συμμόρφωση σε θέματα που άπτονται της περιφερειακής ασφάλειας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων εντείνεται. Η Τουρκία βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με έναν νέο διπλωματικό κύκλο, όπου οι παλιές συμμαχίες και οι προσωπικές υποσχέσεις δεν αρκούν για να διασφαλίσουν τα εθνικά της συμφέροντα.
Η ανάγκη για έναν νέο ρεαλισμό στις σχέσεις με τη Δύση γίνεται πιο επιτακτική από ποτέ, καθώς η Ουάσιγκτον στέλνει σαφή μηνύματα ότι η ανοχή σε αμφιλεγόμενες κινήσεις έχει πλέον στενά περιθώρια.