Ο Μάρκο Νίκολιτς δεν έκρυψε την έντονη δυσαρέσκεια και την οργή του μετά την εμφάνιση της ΑΕΚ στην αναμέτρηση με την Τσέλιε, παρά την εξασφάλιση της πρόκρισης. Ο Σέρβος τεχνικός, μιλώντας στους εκπροσώπους του Τύπου, έκανε λόγο για «ντροπιαστική εικόνα», τονίζοντας εμφατικά ότι η ομάδα δεν παρουσίασε την ποιότητα και την οντότητα που αρμόζει σε ένα σύλλογο με τη φανέλα και την ιστορία της Ένωσης. Οι αποδοκιμασίες που ακούστηκαν από την κερκίδα προς τους ποδοσφαιριστές στο τέλος του αγώνα, αποτυπώνουν πλήρως την αγανάκτηση του κόσμου, ο οποίος δικαίως έχει υψηλές απαιτήσεις από την ομάδα του. Ο Νίκολιτς, αναλαμβάνοντας το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης, ζήτησε συγγνώμη από τους φιλάθλους, διαβεβαιώνοντάς τους ότι η εικόνα αυτή δεν θα πρέπει να επαναληφθεί. Ο προπονητής της ΑΕΚ, με βαρύγους όρους, θέλησε να περιγράψει την απογοήτευσή του για την αγωνιστική παρουσία, η οποία, παρά την πολυπόθητη πρόκριση, άφησε πολλά ερωτηματικά.
Η εικόνα που παρουσίασαν οι παίκτες δεν αντικατόπτριζε την εικόνα που ο ίδιος προσπαθεί να χτίσει και να επιβάλλει στην ομάδα. Οι στιγμές έντασης κατά τη διάρκεια του αγώνα, οι αναποτελεσματικές αντιδράσεις και η έλλειψη πάθους σε αρκετές φάσεις, αποτέλεσαν αφορμή για να ξεσπάσει ο τεχνικός, ο οποίος περιμένει άμεσες και ουσιαστικές αλλαγές. Η πίεση για το αποτέλεσμα ήταν εμφανής, αλλά αυτό δεν μπορεί να δικαιολογήσει την άθλια εμφάνιση, η οποία προκάλεσε την οργή του ίδιου και την αγανάκτηση των οπαδών. Η ψυχολογία της ομάδας, μετά από ένα τέτοιο παιχνίδι, είναι σίγουρα επηρεασμένη, παρόλο που η πρόκριση σε μία ευρωπαϊκή διοργάνωση αποτελεί πάντα ένα θετικό σημείο. Ωστόσο, ο Νίκολιτς φρόντισε να ξεκαθαρίσει ότι η ομάδα δεν μπορεί να επαναπαύεται και οφείλει να βρει τις λύσεις για να ανατρέψει την αρνητική εικόνα.
Η αποδοκιμασία των φιλάθλων είναι ένα καμπανάκι που χτυπάει δυνατά, υπενθυμίζοντας σε όλους τις υποχρεώσεις τους απέναντι στην ιστορία και την αγάπη του κόσμου. Ο Σέρβος προπονητής, φανερά απογοητευμένος, τόνισε ότι η διοίκηση και το προπονητικό επιτελείο θα λάβουν τις αποφάσεις που κρίνονται απαραίτητες για να διορθωθεί η κατάσταση και να επανέλθει η ομάδα σε ξημέρους. Οι δηλώσεις του Μάρκο Νίκολιτς σηματοδοτούν μια νέα φάση για την ΑΕΚ, μία φάση που απαιτεί άμεσες διορθωτικές κινήσεις και πειθαρχία. Η πρόκριση, αν και σημαντική, δεν μπορεί να καλύψει τα ουσιαστικά προβλήματα που φάνηκαν στο γήπεδο. Η «ντροπή» που επικαλέστηκε ο προπονητής, δείχνει ότι η ομάδα βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι. Η συμπεριφορά των παικτών, η απουσία πάθους και η έλλειψη αυτοσυγκέντρωσης, είναι στοιχεία που ο Νίκολιτς δεν σκοπεύει να ανεχθεί.
Η αποστολή του είναι πλέον πιο δύσκολη, καθώς πρέπει να αναστήσει την ομάδα ψυχολογικά και να την επαναφέρει στους σωστούς αγωνιστικούς ρυθμούς, ώστε να μπορέσει να διεκδικήσει τους στόχους που έχει θέσει. Ο δρόμος είναι μακρύς και γεμάτος εμπόδια, αλλά η αρχή έγινε με τις βαρυσήμαντες δηλώσεις του προπονητή, που στέλνουν ένα σαφές μήνυμα σε όλους.
