Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, έστειλε ένα ξεκάθαρο και δυναμικό μήνυμα ενόψει της επικείμενης αναμέτρησης της Παρασκευής, η οποία θα διεξαχθεί στις 21:15, μεταξύ της ομάδας του και του Ερυθρού Αστέρα. Τονίζοντας την ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι 20.000 φίλαθλοι του Ερυθρού Αστέρα στο Βελιγράδι, οι οποίοι, σύμφωνα με τα λεγόμενά του, φώναζαν “Ολυμπιακός”, ο Αταμάν υπογραμμίζει ότι πλέον είναι η σειρά του Παναθηναϊκού να αποδείξει την αξία του και να δείξει τι πραγματικά μπορεί να κάνει στο παρκέ. Η αντιπαράθεση αυτή δεν είναι απλώς ένα ακόμη παιχνίδι, αλλά μια ευκαιρία για την ομάδα να επιβεβαιώσει την αγωνιστική της άνοδο και την ψυχική της ανθεκτικότητα απέναντι σε έναν καλά οργανωμένο αντίπαλο, σε μια ατμόσφαιρα που αναμένεται να είναι ιδιαίτερα απαιτητική.
Ο Τούρκος τεχνικός, γνωστός για τον ενθουσιώδη χαρακτήρα του και την ικανότητά του να εμπνέει τους παίκτες του, φαίνεται να έχει προετοιμάσει την ομάδα του για κάθε ενδεχόμενο, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην πνευματική προετοιμασία. Η αναφορά στην υποστήριξη που έλαβε ο Ερυθρός Αστέρας στην έδρα του, ακόμα και με συνθήματα που φαινομενικά ήταν εναντίον του Παναθηναϊκού, λειτουργεί ως κίνητρο για τους “πράσινους”. Ο Αταμάν θέλει να μετατρέψει την πίεση σε ενέργεια, και την αντίξοα συνθήκη σε ένα επιπλέον όπλο. Η ψυχολογία της ομάδας βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα, μετά από μια σειρά θετικών εμφανίσεων και αποτελεσμάτων, κάτι που δημιουργεί εύλογες προσδοκίες για μια δυναμική εμφάνιση. Ο προπονητής του “τριφυλλιού” αντιλαμβάνεται πλήρως την πίεση που συνοδεύει κάθε αναμέτρηση σε υψηλό επίπεδο, ειδικά όταν διακυβεύονται πολλά.
Η δήλωσή του “τώρα είναι η σειρά μας να δείξουμε τι μπορούμε να κάνουμε” αποτελεί μια έμμεση πρόκληση προς την ομάδα του, καλώντας τους παίκτες να ξεπεράσουν τους εαυτούς τους και να παρουσιάσουν ένα πρόσωπο αντάξιο της ιστορίας και της φανέλας του Παναθηναϊκού. Η προετοιμασία προφανώς έχει καλύψει και τις τακτικές πτυχές του παιχνιδιού, με στόχο την εκμετάλλευση των αδυναμιών του αντίπαλου και την επιβολή του δικού τους ρυθμού. Το παιχνίδι αναμένεται να είναι ντέρμπι, με ένταση και πάθος από τα δύο στρατόπεδα. Η εντός έδρας αναμέτρηση που ακολουθεί, η οποία ορίστηκε για την Παρασκευή στις 21:15, αποκτά ιδιαίτερη σημασία από τη στιγμή που έχει προηγηθεί η ισχυρή παρουσία των Σέρβων φιλάθλων στην έδρα τους. Ο Αταμάν, με τη συνήθη του αμεσότητα, επιδιώκει να συσπειρώσει την ομάδα του και να την ωθήσει σε μια εμφάνιση αντάξια των προσδοκιών.
Η ικανότητά του να εστιάζει στα δυνατά σημεία της ομάδας του, ακόμη και σε περιόδους έντονης πίεσης, είναι ένα από τα χαρακτηριστικά που τον έχουν κάνει ξεχωριστό. Πλέον, το βάρος πέφτει στους παίκτες να μετατρέψουν τα λόγια του προπονητή τους σε πράξη, προσφέροντας ένα θέαμα που θα ικανοποιήσει τους φίλους του Παναθηναϊκού και θα σφραγίσει την ανοδική πορεία της ομάδας.
