Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, ένας από τους πιο εμβληματικούς προπονητές της σύγχρονης ευρωπαϊκής μπασκετικής σκηνής, μίλησε με θερμά λόγια για τον Ολυμπιακό, αναγνωρίζοντας την αδιαμφισβήτητη αξία του. Σε συνέντευξή του, ο Λιθουανός τεχνικός, ενόψει του επερχόμενου αγώνα, έδωσε τα “κλειδιά” της αναμέτρησης για τη δική του ομάδα, τη Φενέρμπαχτσε, ενώ παράλληλα δε δίστασε να εκθειάσει τους “ερυθρόλευκους”. Ο Γιασικεβίτσιους, με την πολυετή εμπειρία του στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής, έχει τη δυνατότητα να αναγνωρίζει και να αξιολογεί με μεγάλη ακρίβεια την ποιότητα των ομάδων. Η τοποθέτησή του αυτή δεν αποτελεί απλή τυπική αναφορά, αλλά την ουσιαστική αναγνώριση μιας ομάδας που διαπρέπει και διατηρεί υψηλό επίπεδο ανταγωνιστικότητας σε κορυφαίο επίπεδο. Η επιτυχία του Ολυμπιακού, υπό την καθοδήγηση του προπονητή του, έχει φέρει την ομάδα του Πειραιά ξανά στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής elite.
Ο Γιασικεβίτσιους, λοιπόν, δεν αναφέρθηκε τυχαία στην αξία του Ολυμπιακού, αλλά επικεντρώθηκε σε συγκεκριμένα σημεία που τον καθιστούν έναν αντίπαλο ιδιαίτερα δύσκολο. Η ικανότητα της ομάδας να παρουσιάζεται με συνέπεια σε υψηλά επίπεδα απόδοσης, τόσο στην ελληνική λίγκα όσο και στην EuroLeague, είναι ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά που αναγνωρίζονται. Η επιθετική τους αιχμή, η αμυντική τους συνοχή και η πνευματική τους αντοχή είναι στοιχεία που απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή και προετοιμασία από κάθε αντίπαλο. Η δήλωση αυτή, πέρα από τακτικό περιεχόμενο, ενέχει και ψυχολογική διάσταση, καθώς η αναγνώριση από έναν τόσο έμπειρο προπονητή προσδίδει επιπλέον κύρος. Ο Ολυμπιακός, με την πορεία του τα τελευταία χρόνια, έχει αποδείξει ότι δικαίως ανήκει στις κορυφαίες δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Δεν είναι μόνο οι τίτλοι ή οι παρουσίες σε Final Fours που το αποδεικνύουν, αλλά κυρίως η σταθερότητα της απόδοσης και η ικανότητα να παραμένει ανταγωνιστικός απέναντι σε κάθε αντίπαλο.
Η φιλοσοφία του προπονητή, η ποιότητα των παικτών του και η υποστήριξη του κόσμου του, συνθέτουν μια ισχυρή οντότητα που σέβεται και την οποία σέβονται όλες οι ομάδες. Ο Γιασικεβίτσιους, με την ψυχραιμία και την αντικειμενικότητα που τον διακρίνει, γνωρίζει ότι μια αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό απαιτεί την προσοχή και την αφοσίωση όλων των παικτών και του τεχνικού επιτελείου. Η δήλωσή του αυτή αποτελεί και μια υπόμνηση προς τους δικούς του παίκτες για την αξία του αντιπάλου που θα βρεθούν απέναντί τους. Η επιτυχής διαχείριση κρίσιμων στιγμών, η ικανότητα προσαρμογής κατά τη διάρκεια του αγώνα και η ψυχική δύναμη που επιδεικνύουν οι “ερυθρόλευκοι” είναι στοιχεία που δεν περνούν απαρατήρητα. Όταν ένας προπονητής όπως ο Γιασικεβίτσιους, ο οποίος έχει βρεθεί στην κορυφή του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αναγνωρίζει αυτές τις αρετές, τότε η αξία τους πολλαπλασιάζεται.
Ο Ολυμπιακός δεν είναι απλώς μια καλή ομάδα, είναι μια ομάδα με χαρακτήρα, με πείσμα και με την ικανότητα να ανταποκρίνεται στις υψηλότερες απαιτήσεις. Η δήλωση αυτή, εκτός από την αναγνώριση, λειτουργεί και ως ένα μειλίχιο μήνυμα προς όλους, ότι ο Ολυμπιακός παραμένει ένας από τους βασικούς διεκδικητές και ότι κάθε αναμέτρησή του είναι ένα μεγάλο γεγονός για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Η Φενέρμπαχτσε, υπό την καθοδήγηση του Γιασικεβίτσιους, έχει σαφώς λάβει το μήνυμα και προετοιμάζεται κατάλληλα.
