Σε μια κίνηση που αναμένεται να ανακουφίσει σημαντικά τους ταξιδιώτες, ο Υπουργός Ναυτιλίας, Βασίλης Κικίλιας, ανακοίνωσε την διάθεση ενός σημαντικού ποσού, ύψους 57 εκατομμυρίων ευρώ, με σκοπό την απορρόφηση και συγκράτηση των αυξήσεων στις τιμές των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων. Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται ως απάντηση στις έντονες ανησυχίες που έχουν εκφραστεί από πολίτες και επαγγελματίες του τουρισμού σχετικά με το αυξανόμενο κόστος των ακτοπλοϊκών μετακινήσεων, ιδίως προς τα νησιά της χώρας. Η κυβέρνηση, μέσω αυτής της παρέμβασης, επιδιώκει να διασφαλίσει την προσιτότητα των θαλάσσιων συγκοινωνιών, προστατεύοντας την αγοραστική δύναμη των πολιτών και διευκολύνοντας την πρόσβαση στα νησιωτικά συμπλέγματα. Ο υπουργός, μιλώντας για τις προτεραιότητες του χαρτοφυλακίου του, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών. Διαμήνυσε ότι η ασφάλεια των επιβατών αποτελεί αδιαπραγμάτευτο στοιχείο, τονίζοντας ότι δεν θα επιδειχθεί καμία ανοχή σε ζητήματα που αφορούν την ασφάλεια των πλοίων και των ταξιδιωτών.
Αυτή η αυστηρή στάση, όπως εξήγησε, ενδέχεται να οδηγήσει σε ενδεχόμενες, αλλά απαραίτητες, καθυστερήσεις στα δρομολόγια, προκειμένου να πραγματοποιηθούν όλοι οι απαραίτητοι έλεγχοι και να διασφαλιστεί η πλήρης συμμόρφωση με τους κανόνες ασφαλείας. Ο κ. Κικίλιας ζήτησε την κατανόηση του επιβατικού κοινού για τυχόν αναπόφευκτες καθυστερήσεις, τονίζοντας ότι η προτεραιότητα αφορά την ασφαλή άφιξη και αναχώρηση όλων. Η εν λόγω χρηματοδότηση ύψους 57 εκατομμυρίων ευρώ στοχεύει στην ουσιαστική «πάγωμα» των τιμών, απορροφώντας μέρος του κόστους που θα επιβάρυνε απευθείας τους καταναλωτές. Αναλύοντας περαιτέρω την πολιτική, η κρατική επιχορήγηση θα κατευθυνθεί στις ακτοπλοϊκές εταιρείες, βοηθώντας τες να διατηρήσουν τα τιμολόγιά τους σε όσο το δυνατόν πιο σταθερά επίπεδα, παρά τις αυξημένες λειτουργικές τους δαπάνες, όπως οι τιμές των καυσίμων και οι πληθωριστικές πιέσεις.
Αυτή η ουσιαστική παρέμβαση εκτιμάται ότι θα συμβάλει καθοριστικά στην απρόσκοπτη μετακίνηση των πολιτών, ιδίως κατά τους μήνες αιχμής της τουριστικής περιόδου, ενισχύοντας παράλληλα την ανταγωνιστικότητα της χώρας ως τουριστικού προορισμού. Η δέσμευση του Υπουργείου Ναυτιλίας για την ασφάλεια επεκτείνεται σε όλες τις πτυχές της ακτοπλοΐας. Ο υπουργός υπογράμμισε την ανάγκη για συνεχή επαγρύπνηση και αυστηρή τήρηση των πρωτοκόλλων, όχι μόνο από τους επιβάτες και τους πληρώματα, αλλά και από τις αρμόδιες υπηρεσίες εποπτείας. Η στρατηγική αυτή έχει διττό σκοπό: αφενός την προστασία της ανθρώπινης ζωής και της περιουσίας σε κάθε θαλάσσιο ταξίδι, και αφετέρου την ενίσχυση της αξιοπιστίας του ελληνικού θαλάσσιου τουρισμού. Η προσαρμογή των δρομολογίων, εφόσον κριθεί αναγκαίο για λόγους ασφαλείας, θα γίνεται πάντα με γνώμονα την ελαχιστοποίηση της ταλαιπωρίας, αλλά η ασφάλεια θα παραμένει ο αδιαμφισβήτητος οδηγός, όπως συμβαίνει σε όλα τα σύγχρονα και υπεύθυνα συστήματα μεταφορών παγκοσμίως.
